Cada indivíduo, desde o mais baixo ao mais alto grau da escala social, reúne à sua volta um pequeno mundo de interesses, com os seus turbilhões e os seus átomos recurvos, como os mundos de Descartes. Simplesmente, esses mundos vão sempre aumentando à medida que sobem. Trata-se de uma espiral invertida que se sustenta na ponta devido a um jogo de equilíbrio. Mas voltemos ao seu mundo. Ia ser nomeado comandante do Pharaon, não ia?
- Ia.
- Ia casar com uma bonita rapariga, não ia?
- Ia.
- Alguém tinha interesse em que se não tornasse comandante do Pharaon? Alguém tinha interesse em que não casasse com Mercédès? Responda primeiro à primeira pergunta; a ordem é a chave de todos os problemas. Alguém tinha interesse em que se não tornasse comandante do Pharaon?
- Não. Toda a gente gostava muito de mim a bordo. Se os marinheiros pudessem escolher um chefe, estou certo de que me escolheriam a mim. Apenas um homem tinha um motivo para me querer mal; tempos antes discutira com ele e desafiara-o para um duelo que ele recusara.
- Ora aí está! Como se chamava esse homem?
- Danglars.
- Que era a bordo?
- Guarda-livros.
- Se se tivesse tornado comandante conservá-lo-ia no seu lugar?
- Não, se isso dependesse de mim, pois julgara notar algumas incorrecções nas suas contas.
- Muito bem. Agora outra pergunta: alguém assistiu à sua última conversa com o comandante Leclère?
- Não, estivemos sós.
- Mas alguém poderia ouvir a conversa?
- Podia, porque a porta estava aberta. E até... espere... sim, sim, Danglars passou precisamente no momento em que o comandante Leclère me entregava o embrulho destinado ao grande marechal.
- Bom, estamos no bom caminho - declarou o abade. - Levou alguém a terra consigo quando aportou à ilha de Elba?
- Ninguém.
- Entregaram-lhe uma carta?
- Entregaram, o grande marechal.
- Que fez dessa carta?
- Meti-a na carteira.
- Tinha portanto a carteira consigo? Como é que o marinheiro podia trazer no bolso uma carteira destinada a guardar uma carta oficial?
- Tem razão, a carteira estava a bordo.
- Portanto, foi só a bordo que meteu a carta na carteira?
- Foi
- De Porto Ferraio a bordo, como levou a carta?
- Na mão.
- Quando subiu a bordo do Pharaon toda a gente viu, pois, que levava uma carta?
- Sim.
- Danglars como os outros?
- Danglars como os outros.
- Agora escute bem, reúna todas as suas recordações: lembra-se dos termos em que estava redigida a denúncia?
- Oh, perfeitamente! Reli-a três vezes e todas as palavras me ficaram na memória.
- Repita-ma.
