De resto, este já tranquilo, meu amigo, a masmorra que vou deixar não ficará muito tempo vazia; outro desgraçado virá ocupar o meu lugar. A esse aparecerá como um anjo salvador. Talvez seja jovem, forte e paciente como você e possa ajudá-lo na fuga, ao passo que eu lha dificultaria. Deixará de ter um meio cadáver agarrado a si e a paralisar-lhe todos os movimentos. Decididamente, Deus faz enfim qualquer coisa por si: dá-lhe mais do que lhe tira e já é tempo de eu morrer.
Edmond pôde apenas juntar as mãos e gritar:
- Oh, meu amigo, meu amigo, cala-se!
Depois, recuperando a energia por um instante abalada por aquele golpe imprevisto e a coragem abatida pelas palavras do velho, disse:
- Oh, se já o salvei uma vez, também o salvarei segunda! E levantou o pé da cama, donde tirou o frasco ainda um terço cheio de licor vermelho.
- Veja, ainda resta alguma desta beberagem salvadora. Depressa, depressa, diga-me o que devo fazer desta vez. Há novas instruções? Fale meu amigo, escuto-o.
- Já não há esperança - respondeu Faria abanando a cabeça. - Mas não importa, Deus quer que o homem que criou no coração do qual enraizou tão profundamente o amor à vida faça tudo o que puder para conservar essa existência às vezes tão penosa e tão querida sempre.
- Claro, claro! - exclamou Dantès. - E salvá-lo-ei, garanto-lhe!
- Pois sim, experimente. O frio apodera-se de mim. Sinto o sangue afluir-me ao cérebro. Este terrível tremor que me faz bater os dentes e parece desconjuntar-me os ossos começa a sacudir-me todo o corpo. Dentro de cinco minutos o mal manifestar-se-á e dentro de um quarto de hora só restará de mim um cadáver.
- Oh! - exclamou Dantès, com o coração pungido de dor.
- Proceda como da primeira vez, só com a diferença de que não esperará tanto tempo. Todas as fontes da vida se encontram já secas e a morte - continuou mostrando o braço e a perna paralisados - terá de se encarregar apenas de metade da sua tarefa. Se depois de me deitar doze gotas na boca, em vez de dez, vir que não volto a mim, deite o resto. Agora leve-me para a cama, porque já não consigo estar de pé.
Edmond tomou o velho nos braços e deitou-o na cama.
- Agora, amigo, única consolação da minha vida miserável - disse Faria -, você que o Céu me deu um pouco tarde, mas enfim que me deu, presente inestimável que lhe agradeço, no momento de nos separarmos para sempre desejo-lhe toda a felicidade, toda a prosperidade que merece. Meu filho, abençou-o!
O rapaz ajoelhou e encostou a cabeça à cama do velho.
- Mas sobretudo, ouça bem o que lhe digo neste momento supremo: o tesouro dos Spadas existe. Deus permite-me que não haja mais para mim distância nem obstáculo.
