O Conde de Monte Cristo - Cap. 19: O terceiro ataque Pág. 159 / 1080

- Com todos os seus milhões, nem sequer tem com que pagar a mortalha - dizia outro.

- Oh, as mortalhas do Castelo de If não são caras - acrescentou terceira voz.

- Como se trata de um padre, talvez façam alguma despesa com ele - observou um dos primeiros interlocutores.

- Nesse caso, terá as honras do saco.

Edmond escutava, não perdia uma palavra, mas não compreendia grande coisa do que se dizia. As vozes não tardaram a extinguir-se e pareceu-lhe que os homens tinham deixado a cela.

Contudo, não se atreveu a entrar; Podiam ter deixado algum carcereiro de guarda ao corpo.

Manteve-se portanto calado, imóvel e contendo a respiração.

Passada uma hora, aproximadamente, o silêncio foi quebrado por um ruído fraco, que foi aumentando.

Era o governador que voltava, acompanhado do médico e de vários oficiais. Fez-se um momento de silêncio. Era evidente que o médico se aproximava da cama e examinava o cadáver. As perguntas não tardaram a começar.

O médico descreveu a doença a que o prisioneiro sucumbira e declarou que estava morto. Perguntas e respostas sucediam-se com uma despreocupação que indignava Dantès.

Parecia-lhe que toda a gente devia experimentar pelo pobre abade parte da atenção que lhe dedicava.

- É para mim muito desagradável o que acaba de me anunciar - disse o governador, respondendo à certeza manifestada pelo médico de que o velho estava realmente morto. - Era um prisioneiro pacato, inofensivo, divertido com a sua loucura e sobretudo fácil de guardar.

- Oh - acrescentou o carcereiro -, poder-se-ia até não o guardar por completo! Deixar-se-ia ficar cinquenta anos aqui, garanto, sem procurar fazer uma única tentativa de evasão.

- No entanto - prosseguiu o governador -, creio que seria conveniente apesar da sua convicção (não é que duvide da sua ciência, mas para salvaguardar a minha própria responsabilidade), assegurar-nos se o prisioneiro está realmente morto.

Reinou um instante de silêncio absoluto durante o qual Dantès, sempre à escuta, deduziu que o médico examinava e palpava segunda vez o cadáver.

- Pode estar tranquilo - disse então o médico. - Está morto, sou eu quem lho garante.

- Como sabe, senhor - insistiu o governador -, em casos semelhantes a este não nos contentamos com um simples exame. A despeito de todas as aparências, queira portanto concluir a sua missão cumprindo as formalidades prescritas na lei

- Mandem aquecer os ferros - determinou o médico. - Mas na verdade é uma precaução absolutamente inútil.

A ordem de aquecer os ferros fez estremecer Dantès.