Na época, vivíamos um período em que os dois irmãos mostravam um carinho extravagante e pouco natural por mim, mas eu justificava semelhante comportamento como sendo uma resposta ao facto de eu estar sistematicamente a abraça-los e a mimá-los. A homenagem de que era alvo acalmou em muito o meu estado de ansiedade, sobretudo porque nunca fiquei com a sensação de que eles agiam de forma deliberada. Nunca tinham querido fazer tanta coisa pela sua pobre protectora; refiro me, neste caso — e apesar de eles estudarem cada vez mais e aprenderem as matérias com uma facilidade espantosa, o que teria bastado para a deixar satisfeita — à forma com se davam ao trabalho de a distrair e surpreender. Liam-lhe passagens de livros, contavam-lhe histórias, participavam nas charadas por ela organizadas, representavam, envergando trajes de animais ou de personagens históricas, e, acima de tudo, deslumbravam-na recitando um sem-número de «coisas» que, em segredo, se haviam dado ao trabalho de decorar. Nunca me dei ao trabalho de investigar a fundo — e nem mesmo hoje me sinto com capacidade de o fazer — tudo o que se ocultava por detrás daquelas horas deveras prodigiosas onde a harmonia e a correcção imperavam. Desde o primeiro instante que aqueles dois garotos haviam demonstrado uma enorme capacidade para aprender tudo com facilidade, uma faculdade que, quando explorada na altura certa, só podia traduzir-se pela obtenção de excelentes resultados. Mergulhavam em todas as tarefas que eu preparava para eles como se as adorassem, e entregavam-se voluntariamente, pela mera exuberância do dom em si, a pequenas milagres de exercício da memória. Não Só surgiam aos meus olhos enquanto tigres e romanos, mas também como especialistas em Shakespeare, astrónomos e navegadores. Tratava-se de um fenómeno de tal forma singular que, até à presente data, penso que Só não o estranhei por uma simples ramo: estava convencida de que tudo aquilo se prendia com o facto de Miles estar a esforçar-se por que eu não fizesse qualquer alusão à necessidade de o enviar para uma outra escola. Lembro-me de me sentir satisfeita por não ter de abordar a questão, o que sã poda estar directamente relacionado com o modo como ele se aplicava aos estudos e pela inteligência por si demonstrada.
