Uma única sensação, mas que talvez seja imensa em certas organizações privilegiadas, pode dar uma ideia das emoções que Laurence experimentava; compreendê-la-emos se nos lembrarmos do acorde perfeito de duas belas vozes, como as da Sontag e da Malibran, em alguns harmoniosos
duos; do uníssono completo de dois instrumentos tocados por dois executantes de génio, e cujos sons melodiosos penetram na alma como os suspiros de um só e único ser apaixonado.
Às vezes, ao ver o marquês de Simeuse, enterrado numa poltrona, relancear um olhar profundo e melancólico ao irmão, que conversava e ria com Laurence, o cura acreditava que ele fosse capaz de um imenso sacrifício; mas não tardava a surpreender nos seus olhos o relampejar da paixão invencível. Sempre que um dos gémeos se encontrava a sós com Laurence. podia crer-se exclusivamente amado.
- Nessa altura tenho a impressão de que eles os dois são um apenas - dizia a condessa ao abade Goujet, que a interrogava sobre o estado do seu coração.
O padre reconheceu então que nela não havia a mais pequena sombra de coquetterie. De facto, Laurence não se julgava amada por dois homens.
- Mas, minha querida filha - disse-lhe uma noite a Senhora de Hauteserre, cujo filho silenciosamente morria de amor por Laurence -, seja como for, é preciso escolher!
- Deixe-nos ser felizes - tornou-lhe ela-, Deus nos salvará de nós mesmos!
Adriano de Hauteserre no fundo do seu coração escondia um ciúme que o devorava, e guardava o segredo das suas torturas, compreendendo quão poucas poderiam ser as suas esperanças. Contentava-se com a felicidade de ver aquela encantadora criatura, que, durante os meses que durou esta luta, resplandeceu em todo o seu fulgor.
Com efeito, Laurence, que se tornara coquette, consagrou-se então a ter para consigo todos esses cuidados a que são dadas as mulheres amadas.
