Da mesma forma que o médico não deixa que o doente se dê conta das suas apreensões, assim o advogado mostra sempre ao seu cliente um rosto cheio de esperança. É este um desses raros casos em que a mentira se torna uma virtude. Quando os acusados entraram ouviram-se favoráveis murmúrios sobre o aspecto dos quatro jovens, que depois de vinte - dias de detenção, na maior angústia, tinham empalidecido um pouco. A flagrante semelhança dos dois gémeos foi o que despertou maior interesse. Talvez todos pensassem que a Natureza devia exercer uma protecção especial sobre uma das suas mais curiosas raridades, e toda a gente parecia tentada a reparar o esquecimento do destino em relação a eles; o seu aspecto nobre, simples e sem a mínima sombra de vergonha, mas ao mesmo tempo sem desafio, impressionou muito as mulheres. Os quatro gentis-homens e Gothard apresentaram-se vestidos tal como estavam no momento da prisão. Mas Michu, cujas roupas faziam parte dos elementos indiciadores para a investigação judiciária, envergara as suas melhores vestes: sobrecasaca azul, colete de veludo castanho, à Robespierre, e gravata branca. O pobre homem pagou tudo isso com o mau aspecto da sua cara. Ao relancear o olhar amarelo, claro e profundo à assembleia, quando esboçou o seu primeiro movimento, respondeu-lhe um murmúrio de horror. A audiência queria ver o dedo de Deus na sua comparência no banco dos réus onde o sogro fizera assentar tantas e tantas vítimas. Este homem, realmente grande, olhou para os seus amos, reprimindo um sorriso de ironia. Parecia dizer-lhes: «Prejudico-os!» Os cinco acusados trocaram saudações afectuosas com os defensores. Gothard continuava a fingir-se idiota.
Após os recursos exercidos com sagacidade pelos defensores, esclarecidos, neste ponto, pelo marquês de Chargeboeuf, corajosamente sentado ao lado de Bordin e do Senhor de Granville, na altura da constituição do júri, lida a acta da acusação, separaram-se os acusados para se proceder aos seus interrogatórios.
