Os Brilhantes do Brasileiro - Cap. 2: II - 1.600$000 Réis! Pág. 10 / 174

- Sua senhora, se quiser.

- Mas esta mulher sabe-o.

- Vossemecê sabe-o, mulher? - perguntou a autoridade sorrindo.

- O quê, meu senhor?

- Sabe o que aquele senhor deseja saber?

- Sabes a quem tua ama dava o dinheiro dos brilhantes? - perguntou o amo com estrondosos berros.

- Que brilhantes?

- Os brilhantes que ela te mandava vender.

- Não me mandou vender nada.

- Então roubaste-los tu?

- Sim, senhor.

Hermenegildo sobrepôs os braços um no outro, transversalmente apoiados no estômago, e começou a dar com eles de modo que tiravam um som de timpanites das cavernas subjacentes.

- Já viram pouca vergonha deste feitio? - gritava ele. - Veja vossa senhora se isto não é para endoudecer um homem!

E, levantando-se com prodigiosa rapidez, exclamou:

- Vou consultar, os meus amigos sobre o que devo fazer; vossa senhoria faça a sua obrigação. O negócio é muito sério. Hei de sair com honra desta tramóia. Sou um homem de bem. Quem quiser saber quem é Hermenegildo Fialho Barrosas, pergunte-o aí na praça do comércio do Porto.

- Sei que é honrado capitalista, Sr. Fialho! Quem lhe nega as suas excelentes qualidades?

- Vossa senhoria parece que está disposto a favor dos criminosos! - retorquiu o ricaço, esbofeteando uma mosca na testa.

- Quem são aqui os criminosos?

- Não sei! Não entendo esta balbúrdia!

- Sua senhora diz que mandara vender os brilhantes. Quer que ela seja enviada ao juízo criminal com o labéu de ladra? - volveu o administrador agastado.

- Não quero isso! Quero saber quem recebeu o dinheiro.

- Não posso esclarecê-lo.

- O dinheiro gastei-o eu - repetiu Vitorina.

- É o que vamos ver.

Disse, e tangeu de novo a campainha o funcionário, mandando o oficial que intimasse a Sr.ª D. Ângela a comparecer na administração.