Tom filiou-se na nova ordem de Cadetes da Temperança, cujas insígnias vistosas o atraíam. Prometeu abster-se de fumar, de mascar e de tudo o que fosse profano, enquanto fizesse parte da ordem, mas em breve descobriu que basta prometer deixar de fazer uma coisa para que fazê-la nos apeteça mais do que nunca. Atormentava-o um forte desejo de beber e praguejar; este tornou-se tão intenso que só a esperança de poder mostrar-se com a sua faixa vermelha evitou que saísse da ordem.
Estava à porta do dia 4 de Julho, mas não queria esperar tanto; ainda não havia quarenta e oito horas que entrara para a ordem, quando pôs as suas esperanças no velho Frazer, juiz de paz, que parecia estar no seu leito de morte e devia ter um grande funeral, visto ocupar um lugar tão importante. Durante três dias, Tom interessou-se muito pela saúde do juiz e mostrou-se ansioso por notícias. Por vezes, tudo parecia correr bem, tão bem que chegou a tirar da gaveta as suas insígnias para se ver ao espelho com elas, mas o juiz parecia hesitar; em certa altura disseram-no livre de perigo e, por fim, entrou em convalescença.
Tom sentia-se indignado e até, de certo modo, ofendido. Saiu logo da ordem, mas nessa noite o juiz teve uma recaída e morreu. Tom resolveu então nunca mais confiar em ninguém.
O funeral foi muito bonito. Os cadetes mostraram-se de uma forma que parecia propositada para fazer morrer de inveja o pobre Tom. Fosse como fosse, estava livre agora, e isso já era alguma coisa. Podia beber e praguejar, mas descobriu, com grande surpresa sua, que já lhe não apetecia uma coisa nem outra. Bastava-lhe a ideia de que o podia fazer para que imediatamente perdesse todo o encanto.
Dentro em breve apercebeu-se de que as tão desejadas férias se lhe iam tornando aborrecidas.
Tentou escrever o seu diário, mas, como não aconteceu nada de extraordinário durante três dias, abandonou a ideia.
Apareceu na aldeia o primeiro grupo de cantores negros. Fez sensação.
Tom e Joe Harper arranjaram um grupo de cantores e foram felizes durante dois dias.
O próprio dia 4 de Julho falhou, de certo modo, porque choveu imenso. E em consequência disso não houve cortejo e o maior homem do Mundo - segundo Tom supunha -, Mr. Benton, um verdadeiro senador dos Estados Unidos, foi para ele uma decepção, porque não tinha nada que se parecesse com sete metros de altura.
