- Parece-me que era capaz de estar a fumar cachimbo todo o dia!- exclamou Joe. - Não estou nada agoniado.
- Nem eu! - retorquiu Tom. - E tenho mesmo a certeza de que era capaz de fumar todo o dia, mas ia apostar que Jeff Thatcher não era.
- Jeff Thatcher! À primeira fumaça ficava como morto. Havemos de experimentar e verás.
- Pois claro que ficava. E Johnny Miller? Gostava de ver Johnny Mil ler experimentar.
- Aposto que Johnny Miller não era capaz nem de dar a primeira fumaça.
- Tens toda a razão, Joe. Dava alguma coisa para os rapazes nos verem agora!
-Também eu!
- Olhem, nós não dizemos nada disto, e, um dia, quando estiverem ao pé de nós, vou ter contigo e digo assim: «Joe, tens um cachimbo? Quero fumar.» E tu dizes, como se não ligasses grande importância: «Tenho o meu cachimbo velho e mais outro, mas o tabaco é que não é do melhor.» E eu digo-te assim: «O que é preciso é que seja forre.» Tu então tiras os cachimbos da algibeira, acendem-se e começamos a fumar à vista deles.
- Isso é que vai ser bom, Tom. Quem me dera que fosse já!
- É verdade. E quando nós lhes dissermos que aprendemos isto enquanto andávamos a fazer de piratas, eles hão-de ter pena de não terem estado connosco.
- Oh! Com certeza que têm.
A conversa seguiu sempre assim, mas em certa altura começou a fraquejar. Os silêncios iam-se tornando mais longos e a expectoração aumentava extraordinariamente. Cada poro da boca dos rapazes transformou-se numa fonte abundante. Mal podiam esgotar o líquido que se lhes formava debaixo da língua; por vezes, uma parte desse líquido fugia-lhes para a garganta, provocando-lhes vómitos. Estavam ambos muito pálidos e com as feições cavadas. O cachimbo de Joe caiu-lhe dos dedos e o de Tom seguiu o mesmo caminho. A água continuava a crescer-lhes na boca, e Joe disse numa voz sumida:
- Perdi a minha navalha, parece-me que é melhor ir procurá-la. Com os lábios trémulos e a voz fraca, Tom respondeu-lhe:
- Quero ajudar-te. Vai por ali, que eu vou pelo lado da nascente. Escusas de vir, Huck. Nós procuramos.
Huck tornou a sentar-se e esperou uma hora. Então, achando-se muito só, foi ter com os companheiros, que estavam cada um para seu lado na floresta, ambos muito pálidos e a dormir profundamente, mas alguma coisa ele lhes mostrou que fez com que, embora tivessem tido uma hora amarga, esta fosse esquecida.
