De vez em quando encontravam recantos confortáveis, atapetados de relva esmaltada de flores.
Viram imensas coisas que os deliciaram, mas nada lhes causou admiração. Descobriram que a ilha tinha cerca de três milhas de comprido por um quarto de milha de largo e que um estreito canal, de menos de duzentos metros de largo, a separava da margem mais próxima.
Deitavam-se à água para nadar quase de hora a hora, e só ao meio da tarde voltaram ao acampamento. Tinham fome de mais para se demorarem a pescar; mas comeram bem presunto frio, e depois estenderam-se à sombra a conversar. Em breve a conversa começou a esfriar e, por fim, todos se calaram.
O silêncio, a solenidade da floresta e a solidão tinham certa influência no espírito dos rapazes. Puseram-se a pensar e assaltou-lhes o espírito uma espécie de desejo indefinido, que pouco a pouco foi tomando forma. Sentiam saudades de casa, e até o próprio Finn, o Mãos Sangrentas, recordava tristemente as suas soleiras de porta e barris vazios. Mas todos eles tinham vergonha da sua fraqueza e não confessavam o que pensavam.
Havia já algum tempo que os rapazes julgavam ouvir um barulho à distância, exactamente do mesmo modo que às vezes se sente o bater de um relógio sem lhe dar atenção, mas o som misterioso foi-se tornando mais pronunciado, e surpreendidos, os rapazes olharam uns para os outros, pondo-se à escuta. Houve um longo e profundo silêncio e depois ouviram um estrondo.
- Que é isto? - perguntou Joe, ofegante.
- Não sei! - segredou Tom.
- Não é trovoada - declarou Huckleberry, entre receoso e intrigado - porque a trovoada...
- Caluda! - disse Tom. - Escuta e não fales!
Esperaram uns momentos, que lhes pareceram intermináveis, e de novo o mesmo estrondo quebrou o silêncio.
- Vamos ver.
Puseram-se de pé e correram para a margem, em frente da aldeia. Aí espreitaram por entre os arbustos e viram o vapor de transporte mais de meia milha abaixo da aldeia, seguindo a favor da corrente, com o convés cheio de gente. Em volta do vapor havia uma quantidade de barcos de remos, mas os rapazes não distinguiam o que faziam os homens dentro deles. Pouco depois um grande jacto de fumo branco saiu de um dos lados do vapor, espalhando-se numa nuvem vagarosa, ao mesmo tempo que os rapazes ouviram novo estrondo.
- Agora já sei! - exclamou Tom. - Mogou-se alguém.
