A Morgadinha dos Canaviais - Cap. 20: XX Pág. 318 / 508

Cada vez mais cego pelo desespero, o pai já não a atendia. Passou outra vez ao corredor, derrubou, em igual acesso de fúria, o vaso da água benta, bradando:

- Vai-te, que estás empestada também pelo bafo maldito da impostura.

Ermelinda lançou-se-lhe aos pés, abraçou-o pelos joelhos para o reter, mas ele não a sentia, e, continuando a caminhar desorientado, quase a levou de rastos até à outra sala.

Aí imagens, cruzes, esculturas, tudo lançou por terra, tudo despedaçava ou rasgava.

Neste ímpeto de loucura, nesta cegueira de raiva, não viu a filha, que, como se galvanizada pelo terror, ergueu-se arquejante, com os braços estendidos, fazendo esforços para falar, e caindo por fim no pavimento, inerte e fria como um cadáver.

Atraída pelos gritos e rumor que partiam de casa do Cancela, a madrinha de Ermelinda acudiu a ver o que era aquilo.

Chegando ao limiar da porta, assistiu ainda ao final da cena que descrevemos; ia a gritar, mas o olhar e gesto com que a fitou o Cancela cortou-lhe a fala na garganta.

Era de facto um olhar selvagem e sinistro.

A Sr.ª Catarina parou.

- Que vem fazer aqui, mulher? - dizia-lhe o Cancela com voz cavada.

- Eu...

- Vem acabar de matar-me a filha, serpente? Vem empeçonhar estes ares, onde meteu a tristeza?

E, a cada pergunta que fazia, dava para ela um passo e ela recuava outro. Crescia outra vez a impetuosidade nas paixões e nas palavras do Herodes.

- Saia! Saia da minha vista, se não quer que eu lhe faça como fiz a esses feitiços com que me enfeitiçou a filha, com que ma quis matar.