Tom cumprimentou-o:
- Olá, Huckleberry!
- Viva! Vê lá que tal achas isto.
- O que é que tens aí?
- Um gato morto.
- Deixa-me ver, Huck. O meu está quase mono. Onde é que o arranjaste?
- Comprei-o a um rapaz.
- O que lhe deste?
- Dei-lhe um bilhete azul e uma bexiga que arranjei no matadouro.
- Onde conseguiste o bilhete azul?
- Foi o Ben Rogers que mo deu há duas semanas por uma vara.
- Diz lá para que serve um gato morto, Huck!
- Para que serve? Cura as verrugas.
- Palavra que isso é verdade? Eu sei de outra coisa muito melhor.
- Sabes? O que é?!
- Água da chuva que fica nos troncos das árvores.
- Essa agora?! Nunca tal teria pensado...
- Não calculavas, pois não? E já experimentaste isso?
- Não, nunca. Mas experimentou Bob Tanner.
- Quem te disse?
- Foi ele que disse a JeffThatcher e Jeff disse a Johnny Baker, e Johnny disse a Jim Hollis, e Jim disse a Ben Rogers e Ben disse a um preto; o preto é que me disse. Aqui está.
- Ora! Todos eles mentem. Se não mentem os outros, pelo menos o preto. Eu não o conheço, mas nunca vi um preto que não mentisse. Agora conta-me cá como é que o Bob Tanner fez isso.
- Meteu a mão no buraco de um tronco onde havia água da chuva.
- De dia?
- Pois.
- Com a cara para o lado do tronco?
- Sim. Pelo menos julgo que sim.
- E disse alguma coisa?
- Parece-me que não. Isto é, não sei.
- Agora sim! Quem se lembra de querer curar verrugas com água choca, de uma maneira tão tola como essa? Claro que assim não faz nada. Tem de se ir sozinho para a floresta onde se saiba que há água choca dentro de um tronco, e à meia-noite em ponto viram-se as costas para o tronco, mete-se lá a mão e diz-se:
Cevada e milho dentro desta toca Engole-me as verrugas, água choca.
Depois dão-se onze passos de olhos fechados, anda-se à roda três vezes e vai-se para casa sem falar com ninguém. Porque se se falar com alguém quebra-se o feitiço.
- Sim, isso parece-me bom, mas não foi assim que Bob Tanner fez.
- Com certeza que não foi, porque ele é o rapaz que conheço com mais verrugas, e com certeza não as teria se soubesse servir-se da água choca. Eu tenho tirado assim milhares de verrugas nas minhas mãos, Huck. Brinco tanto com rãs, que tenho sempre verrugas novas. Algumas vezes também as tiro com uma fava.
- Sim, o processo não é mau. Já experimentei.
- Já? Como é que tu fazes?
