Tom começou então a escrever na pedra umas palavras que procurava esconder. Mas desta vez Becky não se fez rogada e pediu para ver.
- Não é nada! - respondeu Tom.
- É, sim.
- Não é, não. Não vês.
- Vejo, sim, vejo. Mostra-me.
- Não dizes nada?
- Não digo. Não digo a ninguém, ninguém!
- Não dizes a ninguém? Em toda a tua vida?
- Não digo a ninguém, agora deixa-me ver.
- Tu não queres ver.
- Só por seres assim, hei-de ver.
E, dizendo isto, pôs a mãozinha sobre a dele, e seguiu-se uma pequena luta, durante a qual Tom fingiu resistir, mas foi afastando a mão até que ficaram à vista estas palavras: «Amo-te.»
- És parvo! - respondeu ela, batendo-lhe, mas corando e parecendo satisfeita.
Precisamente neste momento o rapaz sentiu que alguém lhe agarrava a orelha, obrigando-o a levantar-se. Assim atravessou a sala e foi até o seu lugar, no meio das risadas de toda a escola.
Ali, o professor ficou uns minutos, até que se encaminhou para a secretária sem dizer uma palavra. Tom tinha a orelha a arder, mas o seu coração rejubilava.
Quando todos na aula se aquietaram, Tom fez o possível por estudar, mas estava muito agitado para o conseguir. As lições foram-se seguindo. Na lição de leitura, Tom fez uma enorme trapalhada, na geografia transformou lagos em montanhas, montanhas em rios e rios em continentes, até que de novo o caos voltou, e, finalmente, no ditado, fez erros nas palavras mais simples, perdendo desta maneira a medalha de estanho em que fizera tanto gosto durante meses.
