O Vingador Negro do Mar das Antilhas disse que não podiam partir sem fogo, o que foi uma boa ideia, visto que na região os fósforos ainda mal se conheciam nessa época. Viram lume numa jangada, a uns cem metros abaixo, e foram até lá roubar um tição. Fizeram disto uma aventura importantíssima. De vez em quando davam uns aos outros ordem de silêncio, parando, com um dedo nos lábios; caminhavam cautelosamente, segurando punhais imaginários, e segredavam que, se os «inimigos» se mexessem, lhes meteriam os punhais no coração, visto que os mortos não falam. Sabiam de sobra que os homens da jangada estavam lá em baixo na aldeia, onde tinham ido buscar provisões ou beber umas cervejas, mas isso não era desculpa suficiente para que se conduzissem de uma forma pouco própria de piratas.
Pouco depois largaram, com Tom no comando, Huck aos remos e Joe à proa. Tom conservou-se a meio do barco, com um ar preocupado e, de braços cruzados, deu as suas ordens em voz baixa, quase em segredo.
- Todos os homens para cima! Naveguem a favor do vento!
- A favor do vento!
- Mantenham a direcção!
- Mantenham a direcção!
- Um grau a noroeste!
- Um grau a noroeste!
Os rapazes encaminhavam a jangada para o meio do rio, ao mesmo tempo que iam dando ordens só pro forma, pois nada significavam.
- Que velas içaram?
- As velas do mastaréu e a vela pequena.
- Mandem içar a vela de joanete! Uma meia dúzia de homens que venham para cima; eles que firmem o mastaréu de velacho. Depressa, agora!
- Depressa, agora!
- Abram a vela do sobrejoanete maior! Segurem bem as velas. Agora, rapazes!
- Segurem as velas!
- Inimigo a sotavento! Naveguem a bombordo! Agora, rapazes! Ele vem aí! Preparem-se para o encontro! Firmes! - Firmes!
A jangada já tinha passado para além do meio do rio, e os rapazes largaram os remos. O rio não levava muita água, por isso a velocidade da corrente não era de mais de duas ou três milhas. Nos três quartos de hora que se seguiram, os rapazes pouco falaram. A jangada passava agora em frente da aldeia, onde brilhavam duas ou três luzes vacilantes; inconscientes dos acontecimentos tremendos que se estavam a dar, os três rapazes encontravam-se nessa altura separados da sua terra por uma toalha de água, onde as estrelas se reflectiam.
