As Aventuras de Tom Sawyer - Cap. 17: Capítulo 17 Pág. 89 / 174

O grupo demorou-se por ali, a falar dos heróis desaparecidos.

No dia seguinte, acabada a aula de doutrina, o sino começou a dobrar, em vez de tocar como de costume. Era um domingo tranquilo e o som triste adaptava-se bem ao silêncio da natureza.

Os aldeões começaram a juntar-se, demorando-se um momento no vestíbulo a conversar sobre o triste acontecimento. Dentro da igreja não se ouvia segredar, e só o ruído dos vestidos das mulheres, que caminhavam para os seus lugares, interrompia o silêncio. Ninguém se lembrava de alguma vez ter visto a igreja tão cheia.

Por fim, houve uma pequena paragem, e a tia Po11y entrou seguida por Sid e Mary; atrás destes vinha a família Harper. Vestiam todos de luto e tanto os fiéis como o sacerdote se levantaram reverentemente e ficaram de pé até que as famílias enlutadas se sentaram nos lugares da frente. Houve outro silêncio, no meio do qual se ouviam, de quando em quando, soluços abafados. O pastor ergueu as mãos e rezou. Cantou-se um hino comovente, que foi seguido da passagem «Sou a Ressurreição e a Vida». À medida que os ofícios continuavam, o sacerdote descreveu de tal modo a bondade, as maneiras insinuantes e a inteligência rara dos desaparecidos, que todos os que ali estavam, julgando reconhecer aqueles retratos, sentiram remorsos ao lembrarem-se que não tinham querido ver na conduta dos pobres rapazes senão defeitos e erros.

O sacerdote contou muitos factos da vida dos rapazes que mostravam como eram meigos e generosos, e aquela gente via agora a beleza nobre dos episódios referidos e pensava com tristeza que, na ocasião em que se tinham dado, lhes tinham parecido simples patifarias dignas de chicote. Os fiéis foram-se comovendo à medida que estes discursos prosseguiam, até que todos se puseram a chorar num coro de soluços angustiosos, e o próprio pastor, no púlpito, chorou também.

Houve na galeria um ruído pelo qual ninguém deu; em seguida, a porta da igreja rangeu; o pastor levantou os olhos cheios de lágrimas e ficou transido. Primeiro, um par de olhos, depois, outro e, por fim, todos seguiram os do sacerdote; então, quase ao mesmo tempo, todos os fiéis se levantaram, mudos de espanto, ao verem os três rapazes subirem a nave, Tom à frente, Joe a seguir e Huck atrás, caminhando timidamente, cobertos de farrapos.