Enquanto Tróia ficava imersa em profunda tristeza pela morte dá Heitor, os gregos dispersavam e dirigiam-se para os seus navios, excepto os mirmidões, aos quais Aquiles dera ordens para que se conservassem em vigília. Depois, reunindo-os em torno do cadáver de Pátroclo, disse-lhes:
— Companheiros, antes de desatrelarmos os nossos cavalos, vamos prestar as últimas homenagens a Pátroclo e chorar a sua morte. Depois banquetear-nos-emos Juntos.
Assim o fizeram todos e Aquiles, aproximando-se do leito em que jazia o morto, exclamou:
— Pátroclo, podes ficar contente comigo, lá no domínio de Plutão onde te encontras. Estou a cumprir a promessa que te fiz: Heitor será lançado aos caís e mandarei degolar os doze guerreiros troianos que aprisionei diante da tua fogueira.
Dito isto, fez as tropas acamparem e mandou que lhes servissem um banquete fúnebre em homenagem a Pátroclo. Muitos bois, carneiros e ovelhas foram imolados para aquela cerimónia. Quando já todos tinham comido e bebido, chegou uma comitiva da parte de Agamémnon, convidando Aquiles a ir à sua barraca. Embora relutante, Aquiles acedeu ao convite. Ao chegar lá, os chefes ordenaram que preparassem água quente para o caso de Aquiles desejar limpar-se do sangue e da lama que lhe sujavam todo o corpo. Mas ele respondeu firme e decidido:
— Não, não me lavarei antes que Pátroclo tenha sido levado à fogueira. Tenho de comer porque a fome a isso me obriga mas, quando o dia amanhecer, peço-te Agamémnon, que mandes juntar lenha em bastante quantidade para acender a pira funerária. Convém que se faça isso o mais breve possível, para que as tropas não fiquem mais tempo nesta inércia.
Todos concordaram com as suas palavras e sentaram-se à mesa com bom apetite. Depois retiraram-se para as suas tendas, pois estavam cansados e sonolentos. E Aquiles mais que ninguém, pois sentia-se exausto do combate com Heitor. Procurou um lugar junto dos companheiros e deitou-se, entregando-se logo ao sono. Mal tinha, porém, fechado os olhos, e eis que um sonho terrível veio perturbar o seu repouso. Viu diante de si o cadáver de Pátroclo ser arrastado no pó, tal como havia feito com Heitor.
