As lidas de inteligência também cansam, Berta, e a cabeça desfalecida à força de estudo também é grato encontrar um seio amigo onde se encoste a descansar - redarguiu o fidalgo com uma animação excepcional.
Berta tornou-lhe, sorrindo:
- E qual seria a cabeça cansada de muito pensar que viria procurar a esta aldeia o seio em que repousasse? De longe é de crer que não viessem, e as daqui... há tão poucas que se sintam cansadas disso! Creia, Sr. D. Luís, só um lavrador como Clemente procuraria a filha do lavrador Tomé da Póvoa, e Clemente é um homem digno de ser estimado.
- Só um lavrador! Que estás tu aí a dizer?! E porquê? Tomaram-te para esposa esses doutores que por aí estão ociosos, comendo e bebendo à custa dos pais, e esquecendo o pouco que aproveitaram em Coimbra na vida inútil que levam; olha que não te haviam de enjeitar esses morgados vadios e perdulários, que passam a vida em caçadas e que arrastam o nome que herdaram pelas tavernas e por todos os lugares de devassidão.
- Esses enjeitá-los-ia eu. Pois julga que lhes não devo preferir Clemente?
- Pois não digo esses, mas... enfim... ainda por aí há gente... bem-educada...
- Se não fosse a sua muita bondade para comigo, o meu padrinho mesmo acharia natural este casamento, e pelo contrário estranharia se algum dos filhos dessas famílias que diz fosse procurar noiva à casa de meu pai.
O sentido epigramático desta resposta, ditado a Berta por a nobre e justa indignação do coração, que, depois de se haver sacrificado aos preconceitos de um homem, via o próprio por quem fizera o sacrifício negar a necessidade dele, feriu certeiro o fidalgo, que se sentiu vencido.
Mudou pois de táctica, e com a eloquência que lhe inspirava o receio de perder a companhia de
