E, nesta troca de palavras, começaram ambos a recuar. Atrás deles, acompanhado por outros guerreiros troianos, vinha Heitor que os perseguia atirando-lhes dardos e pedradas. Entre as vozes, destacava-se a de Heitor, que bradava: — Então, Diomedes, és tu aquele a quem os gregos atribuíam o lugar de honra nos banquetes? Pois fica ciente que a partir de hoje não voltarão fazê-lo! Foge, cobarde, foge! És tu o homem que pretendia escalar as nossas Gralhas e levar como cativas as nossas mulheres? Hesitante, o filho de Tideu ainda quis fazer voltar os cavalos e enfrentar leitor, mas o deus desferiu de novo o seu raio, anunciando a derrota aos figos. Estimulado por aquele sinal, o chefe dos troianos incitava os seus guerreiros e avançava sempre em perseguição de Nestor e de Diomedes. Puxando Rédeas aos cavalos, interpelava-os citando os seus nomes e gritava:
— Vamos! Depressa! Lembrem-se da carinhosa solicitude de Andrómaca, que sempre vos deu os manjares mais apetitosos e até vinho vos servia! Levem-me o mais rápido que puderem, para que eu possa atravessar o escudo de Nestor com a minha lança e derrubar o valente Diomedes!
E assim Heitor e os seus avançaram até à muralha que os gregos haviam construído para defesa dos navios. E todos fugiam diante dele, tal era o ardor com que investia.
Agamémnon, vendo que os seus homens se entregavam ao desanimo e continuavam a recuar, inspirado pela divina Juno, pôs-se a percorrer as tropas, procurando incutir-lhes coragem. Subindo ao navio de Ulisses, que ficava no meio dos outros, gritou o mais alto que pôde:
— Que vergonha, belos mas cobardes helenos! Onde está o vosso orgulho? E a vossa arrogaria, quando dizíeis que bastava um de vós para fazer frente a cem ou duzentos troianos? Agora, basta Heitor aparecer e todos fogem como crianças amedrontadas. Daqui a pouco ele virá sozinho lançar fogo aos nossos navios! Ó Júpiter, ouvi esta súplica: permiti ao menos que estes homens se salvem na fuga e não trucideis deste modo todos os gregos que sempre vos honraram com os melhores sacrifícios!
