Sempre que Jim se aproximava, Tamb' Itam fingia dormir, pois não queria que ele se apercebesse de que estava a ser observado. Por fim, parou, ficou-se a olhá-lo e acabou por dizer docemente: 'É a altura de partires.'
«Tamb' Itam levantou-se imediatamente e fez os seus preparativos. A sua missão consistia em descer o rio, cerca de uma hora antes do barco de Brown, para transmitir a Dain Waris a ordem formal e peremptória de deixar passar os brancos sem os molestar. Jim não confiaria tal incumbência a mais ninguém. Antes de partir, Tamb' ltam, por mera formalidade (visto que o seu lugar junto de Jim o tornara conhecido de todos), pediu-lhe uma credencial. 'Porque, Tuan', disse ele, 'a mensagem é importante e são as tuas próprias palavras que devo transmitir.' O amo vasculhou nas algibeiras e acabou por tirar do indicador o anel de prata de Stein, que usava sempre, e deu-o a Tamb' Itam. Quando este partiu para levar a cabo a sua missão, o acampamento de Brown, no cômoro, estava às escuras, com excepção de uma pequena luz que brilhava através dos ramos de uma das árvores derrubadas pelos brancos.
«Na véspera à tardinha, Brown recebera de Jim uma folha de papel na qual estava escrito: 'Tem o caminho livre. Parta logo que a próxima maré ponha o seu barco a flutuar. Recomende aos seus homens que sejam cuidadosos, porque o matagal nas duas margens do ribeiro e a paliçada na embocadura do mesmo estão cheias de homens armados; caso contrário, não terá a mínima oportunidade de escapar. Não creio, contudo, que deseje uma efusão de sangue.' Brown leu-a, rasgou-a em bocadinhos e, voltando-se para Cornélio, que fora o portador, disse com um ar zombeteiro: 'Adeus, meu excelente amigo.' Cornélio estivera no forte e passara toda a tarde a rondar a casa de Jim.
