Capítulo 41: Capítulo XL
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É evidente que a ferocidade monstruosa e instintiva que condiciona um tal carácter era exasperada pelo insucesso, pela má sorte, pelas privações recentes e pela situação desesperada em que então se encontrava; mas o mais notável é que, enquanto negociava alianças vergonhosas, já decidira, no seu espírito, qual o destino do branco, e enquanto intrigava com Kassim, de uma maneira arrogante e negligente, o que ele realmente desejava; quase a despeito de si próprio, era destruir esta cidade de mato que o desafiara e vê-la, semeada de cadáveres, ser pasto das chamas. Ao ouvir a sua voz impiedosa e ofegante, eu imaginava-o no alto da colina, em face da cidade que ele povoava de imagens de morticínio e de rapina. O bairro vizinho do riacho oferecia um ar de abandono, embora, na realidade, cada casa escondesse um grupo de homens armados e vigilantes. Subitamente, para além da vasta extensão de baldios juncados de matagais baixos e de silvados espessos, de escavações e montões de entulho separados por veredas, um indivíduo solitário e minúsculo, àquela distância, aventurou-se pelo espaço deserto da rua, entre as sombrias construções fechadas e mortas que rodeavam a extremidade. Talvez fosse um dos habitantes, que tivesse fugido para a outra margem e voltasse a buscar algum objecto de uso doméstico. Tão longe da colina, que ficava do outro lado do riacho, julgava-se, evidentemente, em perfeita segurança. À esquina da rua elevava-se uma ligeira barricada feita à pressa, que estava repleta de amigos. Ele caminhava devagar. Brown viu-o e chamou rapidamente para o pé de si o desertor ianque, que era uma espécie de lugar-tenente. Magro e alto, com os membros desengonçados e um rosto de madeira, o tipo avançou a arrastar indolentemente a espingarda.
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