Capítulo 26: Capítulo XXV
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Apenas sabia que a situação era insuportável. Passeava sem um objectivo determinado por trás de uma espécie de pequeno celeiro em ruínas, empoleirado sobre estacas quando deu com os olhos nas estacas partidas da paliçada; então - disse ele -, sem pensar e sem emoção, decidiu fugir, como se pusesse em execução um plano amadurecido durante um mês. Deu alguns passos negligentemente para preparar o balanço e, ao voltar-se, viu um dignitário mesmo ao pé dele acompanhado de homens portadores de lanças, pronto a interrogá-lo. Saltou 'mesmo debaixo do nariz do homenzinho', elevou-se 'como um pássaro' e aterrou no outro lado com um choque que lhe fez ranger todos os ossos e quase estoirar a cabeça. Levantou-se imediatamente. Não pensava em nada na altura; tudo o que podia recordar, disse ele, era um grande berro; as primeiras casas de Patusan estavam diante dele a quatrocentas jardas; viu a enseada e apertou o passo maquinalmente. A terra parecia voar-lhe debaixo dos pés. Tomou outra vez balanço sobre o último ponto seco, sentiu-se levado pelos ares e encontrou-se, sem sofrer um choque, metido a prumo num banco de lama extremamente mole e pegajosa. Foi só quando tentou mover as pernas e descobriu que não podia fazê-lo que, segundo as suas próprias palavras, 'voltou a si'. Começou a pensar nas 'malditas lanças compridas'. Os que estavam dentro da paliçada, porém, tinham de correr para o portão, alcançar o embarcadouro, saltar para os barcos e contornar a língua de terra; ele tinha, portanto, mais avanço sobre eles do que supunha. Além disso, a maré estava baixa, a enseada não tinha água - embora não se pudesse dizer que estivesse seca - e Jim estava praticamente a salvo por algum tempo, excepto talvez de uma seta atirada de muito longe.
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