Quem lá estava dentro comprimia-se à volta dele de tal maneira que ele teve muita dificuldade em abrir caminho até à entrada de casa. Ainda não o tinham visto, porque, a chegada, durante a noite, se limitara a trocar algumas palavras com a Jóia, que descera até ao embarcadouro para lhe falar, e fora logo a seguir reunir-se aos chefes e guerreiros, na outra margem. Todos o saudavam calorosamente. Uma velha provocou a hilaridade geral ao precipitar-se como louca para a frente de Jim e ordenar-lhe com voz autoritária que cuidasse dos seus dois filhos, que estavam com Doramin, para que não fossem maltratados pelos bandoleiros. Vários dos circunstantes tentaram afastá-la, mas ela debatia-se e gritava: 'Deixem-me. Que é isto, ó muçulmanos? Essas gargalhadas são indecentes. Não são eles bandidos cruéis e sanguinários, dispostos a matar?' 'Deixem-na', disse Jim, e no silêncio que se fez de repente prosseguiu lentamente: 'Toda a gente estará em segurança.' E entrou em casa antes de se terem extinguido o suspiro profundo e os veementes murmúrios de satisfação.
«Não há dúvida de que Jim estava decidido a permitir a Brown o livre acesso ao mar. O seu destino, revoltado, forçava-lhe a mão. Pela primeira vez, tinha de impor a sua vontade em face de uma oposição declarada. 'Falou-se muito, e, a princípio, o meu amo conservou-se silencioso', disse Tamb' Itam. 'Anoiteceu e acendi as velas dispostas sobre a mesa comprida. Os chefes estavam sentados dos dois lados e a senhora permanecia de pé à direita do meu senhor.'
«Quando Jim começou a falar, a oposição, a que não estava acostumado, pareceu tornar a sua decisão ainda mais definitiva. Na colina, os homens estavam à espera da sua resposta; o chefe deles tinha-lhe falado na linguagem dos da sua raça e esclarecido muitas coisas difíceis de explicar em qualquer outra língua.
