Então Tamb' Itam começou a contar o que se passara, esforçando-se por ordenar o relato. Chamava Panglima a Dain Waris e dizia: 'Ordenava o Panglima ao chefe dos barqueiros: «Dá de comer a Tamb' Itam-', quando o amo saltou da cama e o olhou com um rosto tão transtornado que as palavras lhe morreram na garganta.
«Tala!', disse Jim. 'Morreu?' 'Que a tua vida seja longa, Tuan', exclamou Tamb' Itam. 'Foi uma miserável traição. Ele levantou-se quando ouviu os primeiros tiros, e mal tinha dado alguns passos, caiu... ' Jim dirigiu-se para a janela e com o punho fez saltar o postigo. O quarto encheu-se de luz. Então, em voz firme, mas apressada, começou a dar-lhe ordens para reunir e lançar em perseguição dos bandidos uma lotilha de barcos, ir prevenir este e aquele, enviar mensageiros; enquanto falava, sentou-se na cama e dobrou-se para atar as botas. De repente, ergueu os olhos: 'porque estás aí especado?', perguntou muito vermelho. 'Não percas tempo.' Tamb' Itam não se moveu. 'Perdoa-me, Tuan, mas... ' começou a gaguejar. 'O quê?', gritou Jim com uma expressão terrível, inclinando-se para a frente com as mãos crispadas na beira da cama. 'Não é prudente que o teu criado se mostre entre o povo', disse Tamb' Itam depois de ter hesitado por um momento.
«Foi então que Jim compreendeu. Renunciara a um mundo por uma coisa de pouca importância, a um impulso repentino, e agora aquele outro mundo que criara desmoronava-se sobre a sua cabeça. Não era prudente que o seu criado se mostrasse entre o seu próprio povo! Creio que naquele momento preciso Jim decidiu enfrentar o desastre da única maneira que lhe pareceu possível enfrentar um tal desastre. Tudo o que sei é que, sem uma palavra, saiu do quarto e sentou-se à mesa a que costumava sentar-se para tratar dos negócios do seu mundo e a proclamar dia a dia a verdade que certamente lhe habitava o coração.
