Na realidade, o Pacífico é grande; mas quer tivesse ou não encontrado nele lugar para mostrar as suas habilidades, o facto é que desapareceu a voar no espaço, como uma feiticeira cavalgando uma vassoura. O tipo baixo com o braço ao peito pôs-se a correr atrás da carruagem, aos berros: capitão.
Depressa estacou, deixou pender a cabeça e voltou para trás devagar. Ao ouvir o brusco estrépito das rodas, o jovem deu uma volta sem sair do mesmo lugar. Não fez qualquer outro movimento, nem um gesto, nem um sinal e ficou a olhar na direcção da traquitana mesmo depois de ela ter desaparecido aos balanços.
«Tudo isto aconteceu em menos tempo do que leva a contar, pois eu estou a interpretar para os senhores, num discurso lento, o efeito instantâneo de impressões visuais. Logo a seguir entrou em cena o funcionário mestiço, enviado por Archie para olhar um pouco pelos pobres náufragos do Patna. Correu para fora ansioso e com a cabeça descoberta, a olhar para a direita e para a esquerda, e muito cheio da sua missão, que estava destinada a falhar pelo que dizia respeito à personagem principal, e aproximou-se dos outros com um ar exagerado de importância, e quase imediatamente se viu envolvido numa violenta altercação com o tipo do braço ao peito, que acabou por se mostrar extremamente ansioso por uma rixa. Ninguém lhe ia dar ordens - ninguém, caramba! Não o assustavam uma data de mentiras ditas por um manga-de-alpaca mestiço e insolente. Não se ia deixar intimidar por um objecto daqueles mesmo que a história fosse verdadeira, 'nem mesmo assim!'. Berrou o seu desejo, a sua vontade, a sua determinação de ir para a cama. 'Se você não fosse um miserável português', ouvi-o vociferar, 'saberia que o que eu preciso é de ir para um hospital.
