Também ele, afirmava, tinha uma confiança ilimitada na sabedoria de Tuan Jim. Se pudesse obter uma promessa!... Bastaria uma só palavra!... Os seus silêncios entremeados de suspiros, o ruído surdo da sua voz, faziam lembrar os derradeiros esforços de uma trovoada que se extingue.
«Tentei pôr a conversa de lado, mas não era fácil, pois não havia dúvida de que Jim tinha o poder de realizar essa ambição; na sua nova esfera parecia não haver fosse o que fosse que não dependesse dele. Mas isso nada era, repito, em comparação com a ideia, que me ocorreu enquanto escutava Doramin com grandes mostras de atenção, de que ele parecia finalmente estar muito próximo de dominar o seu destino. Doramin estava preocupado com o futuro do seu país e eu fiquei surpreendido com a maneira como ele expôs os seus argumentos. A Terra está sempre onde Deus a pôs, mas os homens brancos - disse ele - vêm até nós por pouco tempo e depressa partem... depressa partem. Os que ficam não sabem quando devem esperar o seu regresso. Voltam para o seu país, para o seu povo, e este branco assim faria... como os outros... Não sei o que me levou nessa altura a comprometer-me com um vigoroso 'Não, não.' Só compreendi toda a extensão desta imprudência quando Doramin voltou para mim o rosto, cuja expressão, fixada em rugas fundas e rudes, permanecia inalterável como uma enorme máscara castanha, e disse com um ar meditativo que era uma boa notícia; e quis saber porquê.
«A sua esposa, velha bruxa com ar maternal, estava sentada a meu lado, com a cabeça coberta e os pés cruzados, e olhava através da grande abertura. Eu apenas lhe via uma madeixa de cabelos cinzentos, uma maçã do rosto saliente, um queixo agudo agitado pelo ligeiro movimento da mastigação. Sem desviar os olhos da vasta perspectiva de florestas que se estendiam até às montanhas, perguntou-me, numa voz apiedada, que é que podia ter levado o meu amigo a deixar o seu país tão novo, a vir para tão longe através de tantos perigos.
